Quelle doit être la légèreté d'un vélo ? L'UCI a fixé un poids minimum pour les vélos de course dans les compétitions cyclistes internationales. Si l'une des machines de course pèse moins de 6,8 kg, elle ne peut pas participer aux compétitions. Pourquoi et dans quelle mesure cette réglementation est-elle judicieuse, cela fait l'objet de vifs débats. Ce qui est intéressant ici, c'est que les vélos peuvent être encore plus légers que 6,8 kg. Et ce n'est vraiment pas beaucoup. Mais qu'apporte un vélo particulièrement léger ? Et comment devient-il si léger ? Vous le découvrirez ici !
Les grands fabricants de vélos se livrent depuis des années à une course acharnée pour savoir qui construira le vélo le plus léger. Lors des comparaisons de poids, ce sont généralement les vélos de course qui sont au centre de l'attention, car ici, chaque gramme est traditionnellement disputé. Mais en réalité, peu importe qu'il s'agisse d'un vélo de course, d'un VTT, d'un gravel bike, d'un vélo de ville ou d'un vélo de trekking, de plus en plus de cyclistes souhaitent un vélo particulièrement léger. L'apparition des « Light E-Bikes » a surtout ravivé le débat sur le poids idéal d'un vélo. Mais pourquoi ?
Pourquoi un vélo devrait-il être léger ?
Un vélo léger présente plusieurs avantages :
- Il est plus facile à mettre en mouvement. Cela signifie qu'il démarre avec moins d'effort de votre part.
- Si vous aimez rouler rapidement, un vélo léger est également pratique, car vous le mettez en vitesse avec moins d'effort de jambes.
- En particulier dans les montées, le poids se fait sentir, vous avez littéralement beaucoup plus de facilité en montée si votre vélo pèse moins.
- Mais ce n'est pas seulement lorsque vous êtes assis dessus qu'un vélo léger est très amusant. Il est plus facile à pousser, à soulever et à charger, et cet aspect est particulièrement intéressant pour les cyclistes de trekking et les cyclistes quotidiens.
Il existe des études et diverses expériences qui examinent le rapport entre le poids, la vitesse, la pente et la résistance de l'air. Comme elles expérimentent avec divers paramètres, elles sont difficiles à comparer. Parfois, il y a plus de pente, parfois un cycliste plus lourd, parfois un vélo plus léger, etc. De plus, elles se déroulent généralement dans le cadre du sport professionnel et sont donc peu pertinentes pour nous, cyclistes amateurs. En conséquence, vous pouvez lire par exemple qu'environ 1 kg de plus en montée ralentit un cycliste d'environ 1 %, ou combien de secondes de gain de temps vous pouvez obtenir avec 590 grammes de moins. Les résultats des tests s'accordent sur un point : Plus le vélo + le cycliste sont lourds, plus c'est difficile. Inversement :
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Un vélo léger vous facilite la vie ! |
Quand un vélo est-il considéré comme « léger » ?
Il n'est pas possible de déterminer de manière générale quand un vélo est léger, cela dépend entre autres du type de vélo.
"Une fois sans rien, s'il vous plaît !". Un singlespeed a beaucoup de style, peu d'équipement et peu de poids. Image © Creme Cycles
Avec ce poids, vous devez compter sur le vélo
- Vélo de ville: Un vélo de ville entièrement équipé avec entrée basse, garde-boue, protection de chaîne, etc., peut peser presque 20 kg. Les vélos de ville légers, singlespeeds et fixies par exemple, pèsent environ la moitié, soit +/- 10 kg, bien que l'équipement de confort habituel avec garde-boue et éclairage manque souvent ici !
- Vélo de trekking: Les vélos de trekking ont traditionnellement un équipement complet. De plus, ils sont particulièrement robustes pour rouler de manière fiable sur de longues randonnées à vélo et sur des terrains variés. Cependant, comme les longues distances avec un vélo lourd sont fatigantes, le poids est tout de même réduit, et un vélo de trekking peut peser 12 kilos. Environ 18 kilos est la limite supérieure ici.
- VTT Hardtail: Hardtails sont les VTT plus légers, pour un vélo en aluminium, vous devez compter environ 14 à 15 kilos, avec un cadre en carbone, il devient nettement plus léger avec environ 8 kilogrammes.
- VTT Tout suspendu: Si vous voulez rouler avec un tout suspendu, vous aurez environ 12 à 14 kilos de vélo. Les vélos en carbone super légers pèsent un peu plus de 10 kg, mais sont également plus chers.
- Vélo de course: La limite inférieure mentionnée au début, que l'UCI autorise pour les vélos de course, est une bonne référence. De nombreux vélos de course pèsent plus, entre 7 et 10 kilogrammes sont normaux. Mais certains vélos sont encore plus légers !
- Gravel Bike: Les gravel bikes dérivent du vélo de course, mais la parenté avec le vélo de randonnée est également perceptible. En termes de poids, les populaires gravel bikes se situent exactement au milieu, ils pèsent entre 8 et 14 kilogrammes. L'équipement fait ici la différence.
- Vélos électriques: Vélos électriques jouent dans une catégorie de poids complètement différente, mais nous voulons quand même les mentionner ici pour comparaison. Les modèles particulièrement robustes et entièrement équipés frôlent la barre des 30 kg, les versions extra légères peuvent même passer sous la barre des 15 kilos.
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En général, un vélo bio pesant moins de 15 kilos est considéré comme léger. S'il pèse moins de 10 kilogrammes, il est particulièrement léger. Pour un vélo électrique, on parle d'un vélo particulièrement léger s'il pèse moins de 20 kilos. |
Cependant, ces limites sont flexibles, elles varient par exemple d'un fabricant à l'autre, d'une année modèle à l'autre, selon les différentes options d'équipement, etc. Important aussi : la taille du cadre et des roues ! Souvent, une valeur moyenne est indiquée, c'est-à-dire qu'un modèle de taille M est pesé et ce poids est indiqué pour toutes les tailles. Souvent, les vélos sont également pesés sans pédales ou équipements optionnels comme les garde-boues, le vélo qui vous parvient peut donc être un peu plus lourd - ou même encore plus léger.
Large pneus, suspension puissante, beaucoup de débattement et plein de plaisir... mais un tout suspendu n'est pas léger ! Image © NS Bikes
Comment rendre un vélo léger
Comment rendre un vélo plus léger ? Cette question, les fabricants de cadres et de composants de vélo se la posent probablement quotidiennement. Surtout dans le domaine du vélo de course et autour du VTT, des composants toujours plus légers sont régulièrement publiés.
Il y a trois approches pour mettre un vélo au régime :
- Un cadre de vélo léger
- Des composants légers
- Que peut-on supprimer ?
Acier, alu, carbone : Léger, plus léger, le plus léger !
Vous pouvez faire attention dès l'achat à trouver un vélo particulièrement léger. Il sera alors composé d'un matériau de cadre léger et de composants aussi légers que possible. Autrefois, les vélos étaient en tubes d'acier et donc très durables (et les dommages pouvaient être soudés !), mais ils étaient aussi très lourds. Il est donc compréhensible que les fabricants de vélos aient cherché d'autres matériaux de base. À partir des années 1970, le vélo en aluminium, nettement plus léger, a fait fureur, jusqu'à ce qu'il soit remplacé dans les années 90 par le carbone comme matériau de cadre de choix.
Le matériau du cadre a une grande influence sur le poids d'un vélo. Il affecte également les caractéristiques de conduite, la durabilité et, enfin et surtout, le prix. Voici un aperçu :
Le poids lourd stable : Un vélo avec cadre en acier
Les vélos avec cadre en acier ont été le point de départ, ils ont permis au vélo de devenir accessible au grand public. Les tubes en acier sont bon marché, faciles à façonner et très durables - parfaits pour construire un vélo. Ils ne sont pas non plus trop rigides, ce qui rend un vélo non suspendu assez confortable, le matériau apporte un peu de "damping" propre. Mais léger ? Malheureusement non. C'est pourquoi la majorité des vélos aujourd'hui sont en aluminium. Mais les vélos en acier existent toujours, et pas seulement pour les vélos vintage cultes ! Quiconque souhaite acheter un vélo particulièrement robuste achète de l'acier, en particulier les fixies et vélos à vitesse unique soucieux du style, les vélos urbains, les vélos gravel et les bêtes de somme comme les vélos d'expédition sont construits sur un cadre en acier.
Un vélo avec cadre en acier:
- est lourd
- est très robuste et durable
- très bon marché
- permet des diamètres de tube fins
- a un léger amortissement propre
Un vélo typique en acier avec des diamètres de tube particulièrement fins. Image © 6KU
Léger et bon marché : le vélo en aluminium
Presque chaque vélo aujourd'hui est en aluminium, car l'alu est léger, durable et se distingue par de bonnes valeurs de rigidité. Il reste robuste même sous forte contrainte, de plus il n'est pas sensible aux intempéries et à l'humidité. Un alliage optimal pour la construction de vélos donc. Il est également bon marché et facile à travailler, ce qui rend l'alu parfait pour la production en série de vélos quotidiens et sportifs excellents. De loin, tu reconnais les vélos en alu car ils ont des diamètres de tube plus grands que les vélos en acier, afin que le cadre ait suffisamment de stabilité. D'un autre côté, l'aluminium laisse plus de liberté dans le design du cadre.
Un vélo avec cadre en aluminium:
- est léger
- assez durable
- facile à façonner
- bon marché
Les vélos en carbone sont les plus légers
Les vélos les plus légers sur le marché ont actuellement des cadres en carbone, même des composants comme le guidon ou les tiges de selle peuvent être fabriqués en carbone, ils sont rigides et extrêmement légers. Les fibres de carbone laissent aux designers de vélos une totale liberté dans la conception des cadres, même une forme optimisée aérodynamiquement n'est pas un problème.
L'inconvénient : le carbone n'est pas tout à fait bon marché. Si tu cliques sur les vélos et pièces de vélo les plus chers dans la boutique en ligne, tu tomberas sûrement sur du carbone. Le carbone a un autre inconvénient : la fabrication permet aujourd'hui des cadres en carbone très durables, mais ils ne supportent toujours pas la pression ponctuelle ou les chocs.
Le carbone est:
- léger
- rigide
- librement formable
- cher
- peut se casser
Titane, bois et bambou
On parle généralement des "trois grands", alu, acier et carbone. Mais il existe un autre matériau dont sont faits les rêves de vélo : titane. Le titane est léger, flexible et extrêmement durable - pourquoi alors tous les vélos ne sont-ils pas en titane ? C'est simple : le titane est extrêmement cher, la plupart des cyclistes ne veulent tout simplement pas dépenser autant.
Les matières premières renouvelables sont quelque chose de bien, et ainsi, on expérimente activement avec elles dans la construction de vélos. Mais elles ne font pas que repousser, comparées aux métaux, les deux matériaux sont également assez légers. Cela semble être un concept intelligent ! Il existe déjà un ou deux fabricants qui ont développé un vélo en bois ou un cadre en bambou jusqu'à la production en série, mais jusqu'à présent, ces vélos restent plutôt marginaux.
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Carbone |
Alu |
Acier |
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léger |
plus léger |
lourd |
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construction de cadre rigide |
construction de cadre rigide possible |
légère absorption des vibrations |
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construction de cadre libre |
bien formable |
fonctionne mieux comme tube |
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nécessite des diamètres de tube plus grands |
diamètres de tube étroits possibles |
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cher |
bon marché |
bon marché |
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fragile |
durable |
durable |
Composants légers
Juste en dessous de 1000 grammes contre 260 grammes – une différence significative pour des pièces de vélo très similaires ! Surtout quand on considère que tu dois monter ce poids deux fois sur le vélo, car il s'agit de pneus. Un pneu à crampons VTT moyen pèse environ 800 grammes, souvent même plus, tandis qu'un pneu slick de vélo de course ne pèse que 260 grammes. Ok, la comparaison est peut-être boiteuse, car tu ne peux pas simplement échanger les pneus, mais il existe des versions plus légères et plus lourdes pour de nombreuses pièces de vélo.
Un autre exemple : ces dernières années, une innovation a provoqué un changement sur le marché des composants : les transmissions 1x sont en plein essor, notamment parce qu'elles sont plus légères que les transmissions 2x ou même 3x.
Depuis des années, des composants de plus en plus légers sont développés, que l'on trouve d'abord dans le segment haut de gamme, mais qui deviennent des produits de masse après quelques années de modèle. La grande exception est les freins. Les freins à disque sont plus lourds que les freins sur jante, mais comme ils freinent mieux, ils sont aujourd'hui la norme.
Le poids des pièces de vélo peut varier considérablement. Les pièces bon marché sont généralement plus lourdes que les composants haut de gamme. Les pièces de trekking ou de vélo de course légères sont plus légères qu'un équipement tout-terrain robuste. Les guidons en carbone sont plus légers que les guidons en alu ou en acier. Le remplacement des pièces de vélo peut faire une grande différence et fait donc partie intégrante du réglage du poids.
En choisissant des pièces de vélo particulièrement légères, vous pouvez donc rendre votre vélo nettement plus léger.
De quoi pouvez-vous vous passer pour rendre votre vélo léger ?
Tout ce qui n'est pas absolument nécessaire peut être retiré. Surtout sur un vélo de course, cette devise est de mise. Les vélos sportifs circulent généralement sans composants ni accessoires comme les garde-boue. Cela permet d'économiser beaucoup de poids. C'est embêtant si vous êtes surpris par la pluie. Un autre élément qui est très pratique au quotidien, mais qui est mal vu par les cyclistes sportifs : le porte-bagages. Et ainsi, vous pouvez dévisser pièce par pièce jusqu'à ce que vous arriviez plus ou moins à un fixie. Ce n'est pas particulièrement sûr et ce n'est pas autorisé dans la circulation publique, mais c'est en tout cas léger !
De nombreuses zones problématiques sur les vélos lourds servent principalement au confort. La fourche suspendue, les tiges de selle suspendues, les selles épaisses et moelleuses, les pneus plus larges, etc., amortissent les surfaces inégales. Cela rend la conduite plus douce, mais le vélo est alors plus lourd.
En avez-vous vraiment besoin ? Moins de confort rend un vélo léger ! Image © Liv
Un vélo léger pour femmes ? Est-ce que ça existe ?
Bien sûr, il existe aussi des vélos particulièrement légers pour femmes, mais la rumeur selon laquelle les vélos pour femmes seraient particulièrement lourds persiste. Cela est peut-être dû au fait qu'un "vélo pour femmes" est encore dans de nombreux esprits un vélo de ville avec un cadre bas et un équipement complet. Avec des caractéristiques telles qu'une grosse sonnette, un deuxième porte-bagages sur le guidon ou un moyeu de vitesse lourd, le deux-roues pèse nettement plus.
Cependant, des vélos particulièrement légers sont également fabriqués aujourd'hui pour les femmes, mais en combinaison avec le cadre bas, cela fonctionne rarement. Parmi les hardtails et les vélos de ville avec cadre trapèze, il existe cependant quelques modèles qui pèsent moins de 15 kilogrammes.
La forme du cadre rend le "vélo pour femmes" plus lourd !
Pourquoi le poids a-t-il quelque chose à voir avec le cadre bas ? Tout simplement... Pour qu'un cadre de vélo dans cette forme reste stable, il faut un peu plus de matériau, tandis qu'un cadre en diamant, grâce au tube supérieur élevé, est robuste et durable même avec des tubes à parois minces et plus élancés.
Un coup d'œil et vous reconnaissez le problème... un tel vélo pour femmes est magnifique. Mais léger ? Malheureusement non, car il a beaucoup de cadre. Image © Creme Cycles
Quel vélo est particulièrement léger ?
Si vous voulez acheter un vélo particulièrement léger, vous devriez regarder parmi les vélos de course, ils sont traditionnellement les plus légers. En raison de la position de conduite particulière, un véritable vélo de course ne convient certainement pas à tout le monde. Leurs plus proches parents, les Gravel Bikes , sont généralement équipés pour être plus tout-terrain et sont donc aussi plus lourds. Même parmi les VTT semi-rigides, il existe aujourd'hui des modèles particulièrement légers, tandis que la suspension rend un tout-suspendu toujours nettement plus lourd. En général, on économise aussi du poids sur le VTT, le mot-clé ici est « airtime ». Mais comme les vélos doivent quand même encaisser beaucoup, un certain poids est inévitable, sinon la stabilité en souffre.
Les leaders en termes de poids sont les vélos de ville, tandis que lors de l'achat d'un vélo de trekking, tu as le choix, car il existe ici des vélos particulièrement légers, mais aussi de véritables mastodontes, qui sont alors particulièrement stables.
