¿Cubiertas plegables y cubiertas de alambre, cuál es mejor?

¿Qué es un neumático de alambre, qué es un neumático plegable y cuál es mejor para tu bicicleta? En realidad es bastante simple: los neumáticos de alambre y los neumáticos plegables son diferentes formas de construcción del neumático de bicicleta. Dado que el neumático (o cubierta) pertenece a las piezas de desgaste de la bicicleta, tarde o temprano necesitarás un reemplazo. Entonces tendrás que decidirte por un tipo de neumático.

¿Tu bicicleta necesita nuevas cubiertas? No hay problema, en este artículo encontrarás mucha información sobre neumáticos y ruedas. Pero sobre todo, examinamos de cerca los neumáticos plegables y los neumáticos de alambre y comparamos su construcción y función, porque con muy pocas excepciones, todos los neumáticos de bicicleta son neumáticos plegables o neumáticos de alambre. 

Primero lo básico: ¿qué es el neumático de bicicleta?

Si conoces las bicicletas, puedes simplemente saltarte esta parte. Para todos los interesados, aquí hay algunas informaciones básicas sobre la rueda de la bicicleta.

¿Qué es la rueda, qué es el neumático?

Al pensar en “rueda”, especialmente los padres de niños pequeños piensan en las pequeñas ruedas de juguete que los niños empujan con los pies mientras aún no pueden pedalear. ¡Y eso es completamente correcto! Las mini-bicicletas para los futuros ciclistas se llaman ruedas. Pero cada rueda en una bicicleta también es una “rueda”. 

¿Cómo está construida una rueda?

La rueda está compuesta por diferentes partes de bicicleta, juntas aseguran que la bicicleta funcione correctamente.

• En el centro de la rueda se encuentra el eje, que conecta la rueda con el marco y la horquilla. 
• Desde el buje salen los radios, que crean una conexión estable entre el eje y la llanta.
• La llanta es la base que sostiene el neumático.
• En la llanta, la cinta de llanta protege la cámara de daños en el área de los agujeros de los radios.
• En una configuración “normal”, la cámara y la cubierta cierran la rueda hacia afuera. 

• Si conviertes tu bicicleta a tubeless, se elimina la cámara. Luego hay un neumático tubeless al que se le añade líquido sellador. Tubeless solo funciona con los neumáticos plegables correspondientes en combinación con llantas especiales.
• Además, los discos de freno y el paquete de piñones también podrían considerarse parte de las ruedas. Sin embargo, como no entran en contacto con los neumáticos de alambre y plegables, estas partes no son de interés aquí. 

En el exterior de la rueda, un neumático de alambre o un neumático plegable aseguran propiedades de conducción óptimas. Imagen © Cosmin Ibanescu en Unsplash

El momento adecuado para nuevos neumáticos de alambre o plegables

¿Cuándo necesita tu bicicleta nuevos neumáticos? ¿Y deberías cambiar las cubiertas por precaución? ¿O está bien esperar hasta que estén "debidos"? Aquí algunos consejos:

• A más tardar después de 5 años es necesario cambiar los neumáticos, ya que el material puede endurecerse o volverse quebradizo.
• Si notas que tu bicicleta se siente insegura, porque tiene menos agarre en la carretera, deberías cambiar los neumáticos rápidamente. Tal vez la distancia de frenado se esté alargando o sientas que tu bicicleta resbala en las curvas. ¡Entonces es el momento adecuado!
• Incluso si los neumáticos están visiblemente dañados o desgastados, deberías montar nuevas cubiertas. Tienen, dependiendo del modelo, un kilometraje de varios miles de kilómetros, pero eventualmente la superficie de rodadura se desgasta y ya no funciona correctamente.
• ¿Quizás también quieras experimentar con la sensación de conducción? Neumáticos más anchos o estrechos y una mezcla de goma más dura o pegajosa cambian las propiedades de conducción de la bicicleta.
• ¿Desde hace un tiempo te las arreglas de un "pinchazo" al siguiente? Entonces deberías examinar tus neumáticos más de cerca. ¡Quizás estén dañados y afecten al tubo! Un vidrio o una espina en el neumático puede arruinar un tubo nuevo en un instante.
• También el cambio de estación es una buena oportunidad para un cambio de neumáticos. Neumáticos de invierno para el invierno, neumáticos para la sequedad en verano y neumáticos para todo clima para la transición son definitivamente una opción segura!

¿Cubierta o neumático?

Un neumático de bicicleta es una parte de la rueda. Aquí también se habla de una “cubierta”. La denominación quizás esté un poco anticuada, pero sigue siendo permitida. El neumático/cubierta cumple muchas funciones:

• Es responsable del comportamiento de rodadura de la rueda.
• Protege la cámara de daños.
• El neumático proporciona buen agarre, maniobras de frenado seguras y una posición en curva confiable.
• ¡Si conduces sin cámara, también debe ser hermético!

Para que esto funcione, un neumático de bicicleta está compuesto por diferentes capas, cada una de ellas está hecha hoy en día de materiales de alta tecnología que cumplen perfectamente con propósitos de uso muy específicos.

Ya sea neumático de alambre o plegable, la cubierta está compuesta por varias capas. Imagen © Schwalbe

Estos son los componentes de los neumáticos plegables y con alambre:

Carcasa

La carcasa es el esqueleto básico del neumático de bicicleta, se encuentra en neumáticos plegables y con alambre. Anteriormente se usaban tejidos de algodón, hoy en día la carcasa está hecha de fibras sintéticas como el nylon. Siempre que se habla de la carcasa, te encontrarás con la designación TPI. TPI significa “hilos por pulgada”, es decir, hilos por pulgada, cuanto mayor es el número, más denso es el tejido sobre el que se construye el neumático.

Protección contra pinchazos

Existen diferentes formas de hacer un neumático a prueba de pinchazos. Por supuesto, cada neumático es lo más duradero posible, pero muchos neumáticos están aún mejor protegidos contra daños que otros. Algunos neumáticos reciben una gruesa capa de goma, otros están equipados con un tejido que está destinado a prevenir daños en la cámara. Suena realmente sensato, ¿por qué entonces no todos los neumáticos de bicicleta tienen una capa antipinchazos? La respuesta es simple: esta capa adicional hace que los neumáticos sean más pesados, por lo que no es adecuada para neumáticos ligeros y neumáticos de competición. La capa extra también puede afectar las características de conducción, haciendo que el neumático ruede menos suavemente. Quien aprecia una sensación de conducción muy directa, tal vez quiera prescindir de ella. Mientras que en el neumático con alambre cualquier protección contra pinchazos funciona, la capa en el neumático plegable debe ser lógicamente plegable.

Paredes laterales y talón del neumático

Las paredes laterales y el talón del neumático cierran el neumático hacia la llanta. Las paredes laterales y la banda de rodadura pueden ser “de una sola pieza” en neumáticos con alambre y plegables, es decir, formadas de un solo material. Pero también existen con diferencias de color visibles. Además de este componente visual, las paredes laterales son responsables de la protección lateral de la cámara. El talón del neumático es un anillo más grueso en el borde de un neumático que se “engancha” en la llanta. 

Banda de rodadura

Sobre la banda de rodadura rueda la bicicleta, siendo así una de las partes más importantes de tu bicicleta ! La mezcla de goma de la banda de rodadura determina si el neumático rueda fácilmente o con más dificultad, si se adhiere bien en carreteras mojadas y qué tan rápido se desgasta el neumático. Además, el perfil del neumático pertenece a la banda de rodadura. Va desde los slicks para bicicletas de carrera (sin un perfil reconocible) hasta los tacos gruesos para bicicletas todoterreno.

Skinwalls o Whitewalls: tanto los neumáticos con alambre como los plegables pueden establecer acentos visuales. Imagen © Onza Tires

La construcción de un neumático con alambre y un neumático plegable

Ya lo has leído, casi todos los neumáticos de bicicleta son ya sea con alambre o plegables, ya que incluso los neumáticos sin cámara suelen ser plegables, aunque a menudo se encuentran en una categoría propia. 

Neumáticos de bicicleta en la tienda

Neumático plegable | Neumático con alambre | Tubeless Ready | Neumático tubular

¿Qué es un neumático con alambre?

Los neumáticos de alambre están muy extendidos, casi todas las bicicletas están equipadas con estos neumáticos, se consideran estándar y, por lo tanto, se montan en la mayoría de las bicicletas hasta el segmento de precios más alto. El neumático de alambre está compuesto principalmente por las mismas partes que también encuentras en el neumático plegable, la gran diferencia está oculta en el material de goma: en el neumático de alambre, un anillo estable de alambre está escondido en el talón del neumático (es decir, en los dos bordes exteriores). Con este alambre, el neumático "se sujeta" a la llanta. Por eso, los neumáticos de alambre no deben doblarse: un alambre doblado no se asentaría firmemente en la llanta.

También encuentras neumáticos de alambre bajo la denominación inglesa "Clincher" o "wire"

En el neumático de alambre, un alambre proporciona estabilidad. Imagen © Pirelli

Las ventajas del neumático de alambre ✅

Los neumáticos de alambre están ampliamente disponibles y son económicos. Por lo tanto, no es difícil ni costoso obtener un reemplazo. Además, son fáciles de montar, no necesitas ir al taller de bicicletas, con un poco de práctica puedes cambiar el neumático tú mismo. Gracias al anillo de alambre, los neumáticos de alambre tienen un agarre especialmente seguro en la llanta, incluso si el neumático pierde aire, no se saldrá de la llanta.

Las desventajas del neumático de alambre ❌

Los neumáticos de alambre son más pesados que los neumáticos plegables, ya que suelen tener un poco más de material. Por eso no se utilizan en bicicletas de alto rendimiento. El comportamiento de rodadura y el comportamiento de conducción a menudo se perciben como un poco más rígidos, lo que también es un efecto secundario del material más grueso. 

> Continuar a nuestros neumáticos de alambre

¿Qué es un neumático plegable?

En un neumático plegable se omite el anillo de alambre en el talón del neumático, estos neumáticos son estabilizados por un anillo de material flexible (por ejemplo, fibras de aramida o kevlar). Estos neumáticos se pueden plegar sin sufrir daños.

En algunas descripciones de productos, los neumáticos plegables se categorizan con la designación inglesa “folding”.

En el neumático plegable, hilos flexibles proporcionan estabilidad. Imagen © Pirelli

Las ventajas del neumático plegable ✅

• Los neumáticos plegables son más ligeros que los neumáticos de alambre. Suelen estar mejor fabricados que los neumáticos de alambre más económicos y, por lo tanto, a menudo requieren menos material. Aquí puedes ahorrar hasta 200 gramos en comparación: en una MTB es más bien una cantidad pequeña, pero en una bicicleta gravel o de carretera, el menor peso hace que el cambio de neumáticos sea bastante interesante. 
• Los neumáticos plegables también destacan por un comportamiento de rodadura y de conducción ligeramente mejor que los neumáticos de alambre.
• Los neumáticos plegables se pueden doblar en paquetes pequeños, tienen un tamaño de paquete mucho más pequeño cuando están plegados. Esto es práctico para el envío, y además facilita llevar neumáticos de repuesto en bikepacking, grandes recorridos, vacaciones en bicicleta, etc. ¡Un neumático plegable se puede guardar fácilmente en tus alforjas o incluso en el bolsillo del maillot! 
• Los neumáticos plegables suelen ser compatibles con tubeless. Sin embargo, esto no se aplica a todos los neumáticos plegables, si deseas convertir tu bicicleta a tubeless, debes leer la descripción del artículo del neumático para asegurarte de que el neumático deseado esté listo para tubeless. Además, necesitas llantas especiales para la conversión.

Las desventajas del neumático plegable ❌

• Un neumático plegable suele ser más caro que un neumático de alambre comparable, ya que la construcción es más compleja, especialmente si compras neumáticos que están listos para tubeless. 
• En comparación con el neumático de alambre, un neumático plegable tiene un agarre algo menos bueno en la llanta. Esto se nota especialmente, cuando el neumático pierde presión repentinamente, por ejemplo, en un reventón, o también cuando una fuga no se detecta de inmediato. Entonces, el neumático plegable puede salirse de la llanta y hacer que la bicicleta se tambalee. 

> Continúa con nuestros neumáticos plegables

Neumáticos de alambre o plegables en resumen

¿Encajan los neumáticos de alambre y los neumáticos plegables en la misma llanta?

Por lo general, puedes elegir libremente si deseas montar neumáticos plegables o de alambre en tus llantas, ambas versiones se adaptan a todas las llantas comunes. Esto es válido al menos si vas a conducir "con cámara". ¡Atención, para una configuración sin cámara necesitas llantas especiales!
Por cierto, la combinación funciona perfectamente al revés: puedes usar llantas y neumáticos sin cámara con cámara. 

Modelos de neumáticos plegables y de alambre en comparación directa

Te gustan las características de conducción de tu neumático actual. Pero es un neumático de alambre y te gustaría probar un neumático plegable? No hay problema, algunos neumáticos de bicicleta están disponibles como neumáticos de alambre y como neumáticos plegables. La estructura, la mezcla de goma y también el perfil son los mismos. Sin embargo, notarás la diferencia en el peso del neumático, en las características de conducción y en el tamaño del paquete (cuando pides tus neumáticos). Sobre todo, la diferencia de peso puede ser bastante notable, puede ser de +/- 100 gramos o más por neumático. 

Mismo modelo: una vez como neumático plegable, una vez como neumático de alambre. Imagen © Maxxis

Neumáticos de alambre y plegables para bicicletas de carretera, gravel, MTB y más.

¿Qué tipos de neumáticos existen para qué tipos de bicicletas? En general, puedes comprar cualquier sistema para cualquier tipo de bicicleta. 

• Para bicicletas de carretera  hay neumáticos de alambre económicos, neumáticos plegables rápidos y neumáticos sin cámara. Además, aquí también puedes montar un tipo de neumático muy especial, ya que solo para bicicletas de carreras hay neumáticos tubulares.
• MTBs a menudo se usan con neumáticos plegables, ya que los sistemas sin cámara se están extendiendo cada vez más. Pero las bicicletas económicas también funcionan perfectamente con neumáticos de alambre.
• En la Gravel Bike el propósito de uso a menudo marca la diferencia. Los "buenos" Gravels, que deben realizar grandes recorridos, suelen llevar neumáticos plegables, mientras que las bicicletas Gravel más económicas, que se usan en el día a día y en recorridos más pequeños, a menudo ruedan sobre neumáticos de alambre de alta calidad. 
• En bicicletas de uso diario como Citybikes y Trekkingbikes a menudo se encuentran neumáticos de alambre.

Otros tipos de neumáticos

Spoiler desde el principio: hay exactamente un tipo más de neumático de bicicleta: neumáticos tubulares. Los neumáticos tubulares son un sistema especial en el que el tubo y el neumático están cosidos. Estos neumáticos solo están disponibles para bicicletas de carreras (y por lo tanto en anchos de neumático muy estrechos) y necesitas llantas muy especiales para montarlos.
Los neumáticos sin cámara suelen ser neumáticos plegables y, por lo tanto, no son "otros neumáticos".

Comparación de neumáticos de alambre y plegables: ¿cuáles son los mejores fabricantes?

Existen diferentes fabricantes que producen neumáticos excelentes, que recomendamos con gusto.

• El pionero de los neumáticos de bicicleta Schwalbe tiene una amplia gama de neumáticos plegables y de alambre para todo tipo de bicicletas en su portafolio. Aquí es especialmente interesante la graduación en clases de protección contra pinchazos, que te permite elegir directamente los neumáticos más seguros.
• Continental no solo es conocido por los neumáticos de automóviles, también los neumáticos de bicicleta del fabricante son conocidos y están muy extendidos. 
• Pirelli también está presente en el automóvil y en la bicicleta.
• Los ciclistas de montaña que prefieren los especialistas deberían comprar en Onza. Hasta que se coló un neumático Gravel/Urban, aquí se consideraba: solo MTB.
• Algo similar ocurre con Vittoria. Aunque hay otros productos, el corazón de los italianos late por los neumáticos de carreras. 

Gracias a la gran variedad, hay productos más económicos y de alto precio para cada bicicleta y en cada tamaño de neumático. Hay una excepción aquí: los neumáticos MTB suelen ser significativamente más caros, simplemente necesitan mucho más material que todos los demás neumáticos. 

⭐Estas marcas de neumáticos de bicicleta deberías conocer ⭐

Continental | Schwalbe | Maxxis | Onza | Vittoria | Pirelli 

Comprar los neumáticos adecuados para tu bicicleta en 4 pasos

Si has leído esta publicación hasta aquí, probablemente estés buscando nuevos neumáticos para tu bicicleta. Ahora sabes si los neumáticos plegables o los de alambre son mejores. Pero ahora aún necesitas comprar los neumáticos adecuados. 

Hay un método rápido y seguro para comprar los neumáticos adecuados: simplemente mira en los neumáticos que tu bicicleta tiene ahora. Allí encontrarás impresa la medida del neumático. Luego puedes decidir si deseas comprar neumáticos plegables o de alambre. Posteriormente, ajustas el filtro al tamaño de neumático correspondiente y ya tendrás en los resultados una selección de neumáticos adecuados.

Ya sea neumáticos de alambre o plegables, en tu neumático viejo suele estar el tamaño correcto del neumático. Imagen © Pirelli

Si buscas un reemplazo sin un neumático viejo, deberías conocer o medir el ancho del neumático y el diámetro. Aquí en el blog de bicicletas encontrarás instrucciones detalladas al respecto. 

1. Encuentra el diámetro de neumático adecuado (Instrucciones e información sobre el diámetro del neumático en el blog)
2. Encuentra el ancho del neumático adecuado (Instrucciones e información sobre el ancho del neumático en el blog)
3. Decídete por neumáticos de alambre o plegables.
4. Quizás simplemente quieras comprar neumáticos para todo tipo de clima. ¡Pero también hay neumáticos para clima húmedo, invierno o días secos! El área de aplicación de los neumáticos plegables y de alambre específicos se encuentra en las descripciones de los artículos.
5. ¡No olvides comprar también las cámaras adecuadas!

❗Más información sobre neumáticos de bicicleta ❗

Ancho del neumático | Diámetro del neumático | Neumáticos E-Bike | Neumáticos Gravel | Válvulas de bicicleta | Presión de los neumáticos

Imagen de portada: Engin Akyurt en Unsplash